ריגל הוא כוכב ענק כחול בקבוצת הכוכבים אוריון. יש לו את הכינוי באייר β אוריוניס, אשר לטינית ל בטא אוריוניס ומקוצר בטא אורי אוֹ β אורי. ריגל הוא המרכיב הבהיר והעילאי ביותר - והכינוי - של מערכת כוכבים של לפחות ארבעה כוכבים המופיעים כהפחתה יחידה של אור כחול-לבן בעין בלתי מזוינת. מערכת זו ממוקמת בטווח של כ-860 שנות אור (260 pc) מהשמש.

כוכב מסוג ספקטרלי B8Ia, ריגל מחושב להיות בכל מקום בין 61,500 ל-363,000 תקופה צבעונית כמו השמש, ו-18 עד 24 הופכים לזקנים כמסיביים, בהתאם לשיטה ולהנחות המשמשות. הרדיוס שלו גבוה משבעים תקופה מזה של השמש, וטמפרטורת פני השטח שלו היא 12,100 K. בשל רוח הכוכבים שלה, אובדן המסה של ריגל מוערך בעשרה מיליון מזדקנים מזה של השמש. עם גיל מוערך של שבעה עד תשעה מיליון שנים, ריגל מיצתה את דלק המימן המרכזי שלה, התרחבה והתקררה כדי להפוך לענק על. עתיק יומין להצמיח פחות את רוחו כטיפוס סופרנובה II, משאירה כוכב נויטרונים או חור שחור כשריד מכריע, בהתאם לתוספת הראשונית של הכוכב.

ריגל משתנה מעט בבהירות, גודלו הנראה נע בין 0.05 ל-0.18. הוא מסווג כ-Alpha Cygni שניתן לתיקון בשל המשרעת והמחזוריות של וריאציות הבהירות שלו, כמו בקלות הסוג הספקטרלי שלו. השונות הפנימית שלו נגרמת על ידי פעימות באטמוספירה הלא יציבה שלו. ריגל הוא בדרך כלל הכוכב השביעי בבהיר ביותר באוורור הלילה והכוכב הבהיר ביותר באוריון, אם כי מדי פעם הוא זוהר על ידי Betelgeuse, אשר משתנה גבוה מטווח גדול יותר.

מערכת משולשת כוכבים היא בתנאים רעים מ ריגל בזווית של 9.5 שניות קשת. יש לו עוצמה לכאורה של 6.7, מה שהופך אותו ל-1/400 חכם כמו ריגל. ניתן לראות שני כוכבים במערכת בטלסקופים גדולים, והבהיר מבין השניים הוא בינארי ספקטרוסקופי. שלושת הכוכבים האלה הם כוכבים ברצף עיקרי כחול-לבן, כל אחד שלושה עד ארבעה בוגרים כמו השמש בכל מקום. ריגל והמערכת המשולשת מקיפים אמצע כובד נפוץ כמו תקופה המוערכת ב-24,000 שנים. הכוכבים הפנימיים של המערכת המשולשת מקיפים זה את זה כל 10 הימים, והכוכב החיצוני מקיף את הזוג הפנימי כל 63 שנים. כוכב חלש הרבה יותר, מופרד מריגל והאחרים בכמעט דקת קשת, עשוי להיות חלק מאותה מערכת כוכבים.