UN parco è un luogo di aree naturali, semi-naturali o piantumate, destinato al godimento e alla ricreazione umana o al sostegno della fauna selvatica o degli habitat naturali. I parchi urbani sono spazi verdi consentiti per la ricreazione all'interno di città e paesi. I parchi nazionali e i parchi rurali sono spazi verdi utilizzati per la ricreazione in campagna. I parchi statali e provinciali sono amministrati da organizzazioni subnazionali, stati e agenzie. I parchi possono essere costituiti da aree erbose, rocce, terreno e alberi, ma possono anche contenere edifici e altri manufatti come monumenti, fontane o strutture per giochi. Molti parchi hanno campi per praticare sport come il baseball e il football americano e aree pavimentate per giochi come il basket. Molti parchi hanno sentieri per passeggiate, ciclismo e attività extra. Alcuni parchi sono costruiti vicino a specchi d'acqua o corsi d'acqua e possono comprendere una spiaggia o un'area di attracco per barche. I parchi urbani hanno spesso panchine per sedersi e possono contenere tavoli da picnic e barbecue.

I parchi più grandi possono essere enormi aree naturali di centinaia di migliaia di chilometri quadrati (o miglia quadrate), con una fauna selvatica abbondante e caratteristiche naturali come montagne e fiumi. In molti grandi parchi, il campeggio in tenda è consentito previo permesso. Molti parchi naturali sono protetti dalla legge e gli utenti potrebbero dover rispettare delle restrizioni (ad esempio, regole che impongono di accendere fuochi all'aperto o di introdurre bottiglie di vetro). I grandi parchi nazionali e subnazionali sono in genere sorvegliati da una guardia forestale. I grandi parchi possono disporre di aree per la canoa e l'escursionismo nei mesi più caldi e, in alcuni paesi dell'emisfero settentrionale, per lo sci di fondo e le ciaspolate nei mesi più freddi. Ci sono poi parchi di divertimento che offrono spettacoli, giostre, rinfreschi e giochi di abilità o non programmati.