Flughafentaxi in Molenbeek

Molenbeek-Saint-Jean (Französisch, ausgesprochen [Molœnbek sɛ̃ ʒɑ̃, -bɛk -] ) oder Sint-Jans-Molenbeek (Niederländisch, ausgesprochen [sɪɲˈtɕɑns ˈmoːlə(m)ˌbeːk] ), oft verständlicherweise genannt Molenbeek, ist eine der 19 Gemeinden der Region Brüssel-Hauptstadt in Belgien. Sie liegt im westlichen Teil der Region und grenzt an die Stadt Brüssel, von der sie durch den Brüssel-Charleroi-Kanal getrennt ist, sowie an die Gemeinden Anderlecht, Berchem-Sainte-Agathe, Dilbeek, Jette und Koekelberg. Der Molenbeek-Bach, von dem sie ihren Namen hat, fließt durch die Gemeinde. Wie alle anderen Gemeinden in Brüssel ist sie gesetzlich zweisprachig (Französisch-Niederländisch).

Von seinen Ursprüngen im Mittelalter bis ins 18. Jahrhundert war Molenbeek ein ländliches Dorf am Rande von Brüssel. Im 19. Jahrhundert erlebte es jedoch ein starkes Wachstum, das durch einen Boom in Handel und Produktion während der Industriellen Revolution ausgelöst wurde. Seine privilegierten Umstände verschlechterten sich nach dem Zweiten Weltkrieg aufgrund der Deindustrialisierung, was zu umfangreichen Investitionen und Erneuerungen führte. Molenbeek erlebte ab den 1950er und 1960er Jahren eine starke Einwanderungsbewegung, hauptsächlich aus Marokko, und wurde angesichts einer muslimischen Minderheitsbevölkerung zunehmend multikulturell. In den 2010er Jahren erlangte es internationale Aufmerksamkeit als Basis für islamistische Terroristen, die sowohl in Paris als auch in Brüssel Anschläge verübten.

Molenbeek ist eine überwiegend aus Wohngebieten bestehende Gemeinde, die aus mehreren historisch und architektonisch geprägten Stadtteilen besteht. Am 1. Januar 2022 hatte die Gemeinde eine Bevölkerung von 97.697 Einwohnern. Der gesamte Ort ist 6,02 km (2,32 Quadratmeilen) groß, was einer Bevölkerungsdichte von 16.268/km (42.130/Quadratmeilen) entspricht, also dem doppelten Durchschnitt von Brüssel. Der obere Bereich ist grüner und weniger dicht besiedelt.