Aarschot (Nederlandse uitspraak: [ˈaːrsxɔt] ) is een stad en gemeente in de provincie Vlaams-Brabant, in Vlaanderen, België. De gemeente omvat de stad Aarschot zelf en de steden Gelrode, Langdorp en Rillaar. Op 1 januari 2019 had Aarschot een totale bevolking van 30.106. De totale oppervlakte is 62,52 km (24,14 sq mi), wat een bevolkingsdichtheid van 446 inwoners per km oplevert.

Het ligt in de toewijzing van Vlaams-Brabant genaamd Hageland, gelegen ten oosten van Leuven. Aarschot is een volkomen typische stad met een lange geschiedenis, die volgens mythen teruggaat tot het tijdperk van de Romeinse keizers. De kerk, die het uiterlijk van de stad domineert, is gebouwd met de typische bruine steen die uit de heuvels in de omliggende gebieden is gedolven. Deze heuvels waren in de middeleeuwen de thuisbasis van enkele van de meest gerespecteerde wijngaarden van Europa. Tegenwoordig zijn de kettingheuvels, die ontspringen in Bolderberg, Heusden-Zolder, en doorlopen tot Calais in Frankrijk, voornamelijk bedekt met het uiterlijk van bossen en fruitgaarden.

De titel van hertog van Aarschot, gecreëerd in 1533, is de oudste (niet-soevereine) hertogelijke titel in België (titel gecreëerd voor het Huis van Croÿ, later geërfd door het Huis van Arenberg, dat deze titel nog steeds draagt).

Terwijl de Onze-Lieve-Vrouwekerk (Onze Lieve Vrouwekerk) drukt zeker zijn stempel op de melodie van de stad, niets definieert Aarschot beter dan de rivier die erdoorheen stroomt: de Demer. Aarschot ligt in de vallei van deze bruingekleurde rivier.

Aarschot werd in de Eerste Wereldoorlog hard getroffen. Toen Duitse troepen op 19 augustus 1914 de stad bezetten, werd kolonel Stenger, commandant van de 8e Duitse Infanteriebrigade, doodgeschoten op het balkon van het stadhuis. De Duitse represailles waren ronduit hard.
Veel huizen werden in brand gestoken en 156 mensen werden geëxecuteerd, waaronder burgemeester Tielemans en zijn 15-jarige zoon. De volgende dag kreeg de hele bevolking het bevel de stad te verlaten.