ריגל הוא כוכב ענק כחול בקבוצת הכוכבים אוריון. יש לו את הכינוי באייר β אוריוניס, אשר לטינית ל בטא אוריוניס ומקוצר בטא אורי אוֹ β אורי. ריגל הוא המרכיב הבהיר והכל יכול ביותר - והכינוי - של מערכת כוכבים של לפחות ארבעה כוכבים המופיעים כהיצרות יחידה כחולה-לבנה של טרי בעין בלתי מזוינת. מערכת זו ממוקמת במרחק של כ-860 שנות אור (260 pc) מהשמש.

כוכב מסוג ספקטרלי B8Ia, ריגל מחושב להיות בכל מקום בין 61,500 ל-363,000 שהפכו לזקנים כמו השמש, ופי 18 עד 24 מסיביים, תלוי בשיטה ובהנחות המשמשות. הרדיוס שלו גדול משבעים להזדקן מזה של השמש, וטמפרטורת פני השטח שלו היא 12,100 K. בשל רוח הכוכבים שלה, אובדן המסה של ריגל מוערך בעשרה מיליון תקופה מזה של השמש. עם גיל מוערך של שבעה עד תשעה מיליון שנים, ריגל מיצתה את דלק המימן המרכזי שלה, התרחבה והתקררה כדי להפוך לענק על. מקובל לסיים את חייו כטיפוס סופרנובה II, מותירה כוכב נויטרונים או חור שחור כשריד לא מופרך, בהתאם לבליטה הראשונית של הכוכב.

ריגל משתנה מעט בבהירות, גודלו הנראה נע בין 0.05 ל-0.18. הוא מסווג כ-Alpha Cygni שניתן לתיקון בשל המשרעת והמחזוריות של וריאציות הבהירות שלו, באותה מידה כמו הסוג הספקטרלי שלו. השונות הפנימית שלו נגרמת על ידי פעימות באטמוספירה הלא יציבה שלו. ריגל הוא בדרך כלל הכוכב השביעי בבהיר ביותר באווירת הלילה והכוכב הבהיר ביותר באוריון, אם כי מדי פעם הוא זוהר על ידי Betelgeuse, אשר משתנה יותר מטווח גדול יותר.

מערכת משולשת כוכבים מנוגדת מריגל בזווית של 9.5 שניות קשת. יש לו עוצמה לכאורה של 6.7, מה שהופך אותו ל-1/400 אינטליגנטי כמו ריגל. ניתן לראות שני כוכבים במערכת בטלסקופים גדולים, והבהיר מבין השניים הוא בינארי ספקטרוסקופי. שלושת הכוכבים הללו הם כולם כוכבים ברצף עיקרי כחול-לבן, כל אחד שלושה עד ארבעה בוגרים מפוצצי אוזניים כמו השמש. ריגל והמערכת המשולשת מקיפים אמצע כובד נפוץ בשלב הבא המוערך ב-24,000 שנים. הכוכבים הפנימיים של המערכת המשולשת מקיפים זה את זה כל 10 ימים, והכוכב החיצוני מקיף את הזוג הפנימי כל 63 השנים. כוכב חלש הרבה יותר, מופרד מריגל והאחרים בדקת קשת בערך, עשוי להיות חלק מאותה מערכת כוכבים.